С возрастом деревья только ускоряют свой рост. Об этом говорится в работе, опубликованной 15 января в журнале Nature.

Ранее ученые установили, что лес, состоящий преимущественно из молодой поросли, поглощает больше углекислого газа, чем такой же по площади участок, заполненный пожилыми деревьями.

Из этого был сделан вывод, что старые деревья растут медленнее. Так все и думали до тех пор, пока Нейт Стивенсон, ученый из Калифорнии, не произвел замеры 670 000 деревьев, растущих в тропическом и умеренном климате по всему миру. Оказалось, что 90% видов продолжают расти всю жизнь, причем темпы ежегодного прироста со временем увеличиваются. Большие старые деревья за год могут прибавлять в весе до 600 килограмм.

«Я думаю мнение о медленном росте старых деревьев продержалось столь долго, потому что люди думали о себе» — говорит Стивенсон. «Мы начинаем расти медленно, затем в отрочестве происходит всплеск физического развития, а потом снова замедление роста. Но деревья никогда не останавливаются.»