ПОРОДИСТЫЕ КОШКИ – персидские, сиамские, русская голубая, мейн-кун — мы перечислили лишь малую часть существующих пород, которые соответствуют биологическим критериям полностью одомашненного животного. Владельцы контролируют разведение животных, кормят их и заботятся о них точно так же, как о породистых собаках или свиньях.

Однако обратите внимание: большинство кошек вокруг нас являются беспородными, а не выведенными животными. Их матери, быть может, и могли быть домашними, однако, когда у них наступало время спаривания (обычно январь — февраль), они ускользали из дома и искали внимания такого количества котов, какое могли найти. Возможно, один или двое из этих котов тоже были домашними, но в наши времена владельцы обычно кастрируют своих котов, чтобы они не убегали. Значит, многие коты являются неприрученными, дикими, живущими сами по себе и подозрительно относящимися к человеку.

Каждая самка, «королева», несколько часов (а то и дней) наблюдает за понравившимися ей котами, после чего выбирает одного или двух самцов, которым она позволяет с собой спариться, — владелец полностью одомашненного животного этого бы не допустил. Такое поведение мало изменилось за время одомашнивания, что свидетельствует о том, что кошки пока еще не полностью одомашнены.

Более того, такой способ выбирать партнера обеспечивает механизм, позволяющий домашним кошкам продолжать эволюционировать: относительная живучесть котов и предпочтения «королев» по отношению к определенным самцам — всё это влияет на особенности следующего поколения котят.

Само существование диких кошек показывает, что далеко не все кошки были полностью одомашнены. Домашние котята, родившись, конечно, учатся общаться с людьми. Но если в первые два месяца жизни они лишены человеческого общества, то начинают опасаться людей в целом. Они вполне могут освоить дикий образ жизни — научиться красть еду и рыться в помойке.

С другой стороны, если взять дикого котенка до того, как он достигнет критического двухлетнего возраста, и осторожно-осторожно приучить к людям, его уже совсем скоро будет непросто отличить от домашнего.

Таким образом, кошки пока еще способны становиться то домашними, то дикими в пределах пары поколений — на что ни одно полностью одомашненное животное не способно. В душе у вашей киски может таиться дикий зверь!